宁昌侯府四散的院落中，唯有此地斑竹繁茂，似有人抬手翻墨，将这片攒拥的细浪衔入斜阳乱云间，不拘轻重，随意高低。
燕枝上辈子在宴竹院住过一段时日，后来被送进了宫，辗转挣扎数十年，倒有些想不起往前的路径了。
再往前——
她眼里噙着笑，宴竹院的泥里又能蜕生出怎样的变数？
收回思绪，燕枝遮住头顶澄澈的余晖，漫不经心地折返至方才斩蛇的脏血处……
没过多久，五个结伴寻蛇的婢女空手而归。
她们战战兢兢环顾四周。曾在安王府资历最长的绾烟已然站成了婢女们的主心骨，直到所有人的目光凝聚到熟悉的背影上。
其余婢女倏忽板正了脸色。
绾烟更是拿出在安王府后院盛气凌人的架势，两三步往前踩中脚下的影子，冷嘲道：“你倒是心宽。待会儿张嬷嬷到了，还不得把我们这群碍眼的奴婢扔进虿盆……这里不是安王府，就算以往再风光，还不是被主子一句话就打发给别家了吗？”
话里越说越怨毒，其余的婢女也或多或少听过燕枝的名号——仗着一张皮囊罢了，偏偏她走运过了头，被未过门的安王世子妃提前赶出了王府。
世子爷再荒唐，也不会为了一个低贱的婢女和唯玉郡主撕破脸。何况她们踏进了宁昌侯府的后院，世子爷能剩下几分兴致？倒不如热衷于京城里那些唾手可得的美人。
如今，燕枝和她们没什么两样了。
绾烟掀起眼睑，睨着蹲在原地没有半点反应的燕枝，她并未转身反驳，甚至不声不响地做着手里的事，反叫大骂之人颜面全无。
绾烟只觉得遭人蔑视，一时间羞恼难耐，抬脚便要准备狠狠整治她。
“众位姐姐害怕这蛇吗？”燕枝唤人总是轻声细语的，开口时屈指拭过咽喉，多出一丝涩涩的翕动。
绾烟被突然的声响吓得缩了脚，身形不稳，险些狼狈栽倒。
而跟在绾烟身后的婢女们亦是神情窘迫，刹那间想起了什么骇人的场面，脸色变得苍白，盯住她白皙瘦弱的那双手。
燕枝动作极缓，指缝略微颤抖，将早先装蛇的竹笼放到众人眼前。
之前的空竹笼眼下又关进去一条蛇，只不过血淋淋的断作两截，连两颗毒牙都不再让人显得异常慌惑。
绾烟顿时认出了侯府二公子卫长慕的蛇宠。
“好啊，你居然敢……”绾烟瞪圆了双眼，肩膀发抖，咬牙切齿道。
其余几人却仍陷在阵阵呆愣中。
燕枝的手谨慎地提着竹笼，暗红的几滴不经意落到鞋面上，惊得她仓皇失措停在那儿，如同纤弱的霜丝迎着风，唇色也逐渐浅淡。