皇帝国事繁重，一苏醒即拖着病躯在床榻上批阅起奏折。
太子的遗体尚未运抵京城，奏请重新册立储君的奏折就已堆成了山。
看着每日如雪片般从各地飞来的奏章，魏帝心头甚是悲怆。
太子孝悌仁厚，睿智勤勉，皇帝这些年虽然有意打压镇国公府，但从未动过另立储君的念头。
如今太子薨逝，魏帝悲痛的同时，也对未来储君的人选犯起了难。
剩下的几个儿子里，老大少智，老四暴虐，老六阴狠，这三人心术都不正，江山社稷万不可托付。
麟儿倒是心性纯善，但以往未涉朝政，心思又太过单纯，也非储君的合意人选。
魏帝忧心忡忡，靠在床榻上唉声叹气。
正在这时，内侍进来报告：“皇上，宗人府左宗正有紧急宗务要向陛下汇报。”
宗人府执掌宗族事务，一般所报之事都涉及皇亲国戚，皇帝一听，即刻召见。
左宗正神色慌张，匆匆进殿奏报：“陛下，今日一早宗人府收到六皇子府的报案，六皇子昨夜被人斩去一手一脚，称凶手是五皇子和一位不知名的江湖客。”
魏帝听后神色一变：“朕日前才接到镐京的飞鸽传书，麟儿尚在镐京，怎么可能出现在京城？”
左宗正抹了把冷汗，回禀道：“臣也觉得奇怪，六皇子府上百号人，除了六皇子本人，其他人都称昨夜被江湖客点穴昏迷，未见到凶手。”
皇帝又问：“六皇子伤势如何？”
左宗正：“并无性命之忧。”
皇帝闭目沉默了半晌，缓声道：“朕知道了，案子宗人府按程序查办即可，有结果再来汇报，你退安吧。”
左宗正见皇帝似乎并未上心，心里虽然疑惑，也只能依皇帝的旨意退下。
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元麒麟这会儿已经在返回镐京的路上，孟白速度极快，一天就走了大半行程。
太子的尸体不能久存，阮明修带着太子的棺椁由镐京驻军护送回京，刚出镐京没多久，就遇上返程的元麒麟和孟白。
元麒麟将这两日的行踪向阮明修做了交代，阮明修听后惊得目瞪口呆。
连日的奔波让元麒麟疲累不已，同阮明修说了一会儿话，就忍不住倒头昏睡过去。
队伍继续向京城行进，第二日，元朗和裴九陆续赶到。