往常刑部的大案要案，主审官一般由刑部尚书亲自担任，副审官则由刑部左侍郎或者右侍郎择一选任。
但谢冉一案，涉及太子和大皇子的党争，而刑部左右侍郎一人为太子党，一人为大皇子党，自然都被排除在外。
当阮明修被任命为该案的副审官时，出乎很多人意料。
阮明修在刑部只是个五品郎中，年纪不大，资历不高，唯一能拿出来说道的，就是他跟尚书大人一样，也是个中立派。
副审官是案件审理过程中的实权人物，涉及案件的所有细节都会经副审官过目，且有权对相关证据提出抗辩。
往日的大案要案，副审官一职往往要被太子和大皇子两党争得你死我活，这一回阮明修被任命，两党破天荒地均未提出异议。
贺俊得知消息后，心想阮明修刚刚表态要效忠自己，就被委以重任，自然满意。
太子和独孤晏也松了口气，又给元麒麟记了一功。
元麒麟因为系统的通风报信，在他们之前就收到消息，乐得屁颠屁颠，对偶像的崇拜又上升到一个新高度。
阮明修的日子则不太好过，消息刚公布，刑部左侍郎就首先找上门。
这左侍郎是大皇子一党，平日里行事作风甚是狗腿，是贺俊的忠实舔狗。
他还不知阮明修与贺俊之间的妥协，见了人后就开始唾沫星子乱溅，极力游说阮明修效忠大皇子。
阮明修费了半天劲才把人劝回去，转眼又收到锦衣卫暗探的密信，信中左相约他见面。
阮明修问见面的时间和地点，对方不答，只告知到时候自有人过来接引阮大人。
傍晚时分，一蒙面黑衣人潜入阮明修家中，说是左相家将，奉命前来接引。
阮明修被送入一顶轿子，上轿后黑衣人用布条将他双眼双耳蒙住，到了地方才将布条除去。
这是一个陌生的地方，似乎是某个大户人家的别院。
他被黑衣人带至一间密室，不一会儿，左相推门而入。
阮明修起身向贺俊行礼，贺俊摆手示意他坐下说话。
贺俊：“听闻阮大人被任命为谢冉一案的副审官，老夫今日邀大人前来，就是想听听大人对此案的意见。”
阮明修起身抱拳向贺俊深鞠一躬道：“承蒙左相厚爱，下官才能官复原职，此案下官必定竭尽心力，尽忠职守。”
贺俊见他态度恭敬，心下满意，让他不要拘谨，说说案情。
阮明修：“此案将交由三司会审，孙大人作为主审官，执法如山，想必不会让该案有徇私空间。下官以为，仅凭现有证据，不足以将谢冉定罪，除非能搜集到直接指控谢冉的关键人证物证。”