蚂蚁如约在青石桥前等着姬步云，令他意外的是，他还带着两个人，居然是姬范和姬蒙。他们腰佩长剑，牵着四匹马，马上驮着很多包扎在一起的东西，恭敬的跟在蚂蚁身后。
“早上我碰巧遇见了姬成，听说我要来猎熊，他们两个就跟了来。”蚂蚁这样轻描淡写的解释。
这让姬步云一头雾水，蚂蚁认识姬成，但他昨天怎么没说？姬成一早就辞别说要回绿洲属国，蚂蚁又怎么遇到了他呢？姬步云满肚子疑问，不过一句话也没有问，他相信蚂蚁会在恰当时间给他详细解释的。
姬步云把大祭司的回函小心的交给安亚，嘱咐他回到元老院后一定第一时间把回函交给队长。他能感觉安亚对不带他去猎熊有些不快，不过那张菱角分明的脸上依然神色平静，很痛快的牵着两匹马就要走。姬步云叫住他，告诉他如果队长允许，他可以追上来，反正舅舅家的马很多，借一匹就是，安亚听后非常高兴。安亚离开后，姬步云和蚂蚁、姬氏兄弟上马慢慢前进。一个多时辰后，安亚追了上来，说他已经把大祭司的回函交给了队长，并转达了队长祝他一切顺利的祝福。路上，安亚还偶然提到他从姬步云舅舅家借马出来路过元老院时，听说五人执政接到大祭司的回函后马上召开了紧急会议。
符禺山位于昊天城西南，方圆三百多里，落神河从它的东麓流过。这里属于神域，人迹罕至，只有猎人和采摘山货的采山人偶尔来到这里。他们到达符禺山时，天色将晚，蚂蚁很快就找到一个猎人搭建的木屋供大家过夜。木屋位于一个长满低矮乔木的小山坡上，旁边有一条小溪。姬氏兄弟和安亚把马上驮着的东西卸了下来，东西很多，被子、炊具、可折叠的竹桶等日常用具一应俱全，这些东西做工精细，一看就不是高地人所有。令姬步云略感惊讶的是，除了标枪、短刀等高地人常用的狩猎用具外，两兄弟居然还带有弓箭。高地人一向不喜欢弓箭，认为那是投机取巧，不能体现男子汉应有的气魄，标枪，只有标枪才是男人力量和技巧的完美代表。因此，高地人常备军中，只有辅助性的轻装步兵才装备弓箭。
令人意外的是，蚂蚁居然是使用弓箭的高手，在姬步云和安亚、姬氏兄弟收拾东西的短短时间里，他就用弓箭猎到了两只兔子、几只山鸡做晚餐。联想到姬成的事，姬步云不禁暗想：这老家伙究竟有多少事瞒着我？
夕阳将要落山，他们开始准备晚餐，按照蚂蚁的分工，安亚帮他收拾猎物，姬氏兄弟去收集柴火，姬步云带着两个竹桶去小溪边打水。小溪很窄，可以一跃而过，水不深，很清澈，底部是砂质的，向晚余晖撒在水面上，波光粼粼，姬步云感觉大祭司的笑容正在心底随着水波一起荡漾。
姬步云把竹桶放在水面上顺着水流的方向接水，小心的避免水底的沙子进入桶中。这时他听见了几声委婉的鸟叫声，循声望去，声音居然是从水底发出的。姬步云大感奇怪，放下竹桶，蹑手蹑脚的靠过去想探个究竟。一条鱼突然从水底飞出，在他面前一个盘旋，转眼就顺着小溪的流向消失不见了。他不禁骇然。
回到木屋后，蚂蚁和安亚已经把兔子和山鸡收拾的干干净净，姬氏兄弟也收集了一大堆柴火，还顺便采摘了很多野菜。这两兄弟虽然与姬步云年龄相仿，但狩猎经验明显比他丰富得多，和蚂蚁配合的也特别默契。他们对蚂蚁特别尊敬，姬步云能感觉到这种尊敬完全发自内心深处，因为每当蚂蚁说话时，他们都会认真聆听，目光中满是崇拜，他猜：他们一定早就知道蚂蚁这个人和他做过的事，有机会一定问问他们蚂蚁的历史。蚂蚁把兔子、山鸡用清水仔细清洗过后，切成大块，和野菜一起放在一个架起来的铁锅里开始生火烹煮，这时姬步云忍不住说起了刚才看见的怪鱼。蚂蚁听了后，脸色似乎有点变化，但没有说话，姬氏兄弟唯蚂蚁马首是瞻，也都没有说话。肉很快就熟了，闻起来令人垂涎，他们不分主次，团团围在铁锅边大快朵颐。兔肉、鸡肉都很好吃，野菜味道也不错，蚂蚁带着酒，姬步云陪他喝了点，与一般高地人不同，安亚不喜欢喝酒，那两兄弟则说自己滴酒不沾。吃过晚饭后，姬步云再次提起了刚才在小溪边看见会飞的鱼的事，并动员蚂蚁和他去看看。蚂蚁说他累了，要睡觉，让姬氏兄弟和他一起去。他们点起两根火把，顺着小溪搜索了半天，毫无所获，只好回来睡觉。
那天晚上，姬步云做了个好长好长的梦，梦里一片空旷，只有一种清冷的幽香在脑海中回荡。
醒来时天刚放亮，简单吃过早饭后，他们开始收拾随身携带的捕猎工具，姬步云带的是标枪和短刀，蚂蚁他们三个带的都是弓箭。他们给皮袋灌满水，留下安亚看管马匹和行李，然后沿着西南方向向符禺山深处走去。临走前，姬步云特意嘱咐安亚别光想着狩猎，多去小溪边转转，看看能不能遇见那会飞的怪鱼。
山势渐高，两边的树木也高大起来，多是那种常绿的松柏，只有远处的山间谷地，遥遥望见几片竹林。这里人迹罕至，地下爬满了藤蔓，非常难走。野兽的踪迹难觅，不过各种飞鸟很多，姬步云的目标是飞熊，因此空中一有飞翔的声音，他都会抬头仔细观察一会，希望能发现飞熊，可是全是各种不知名的鸟，一只飞熊也没有看见。蚂蚁告诉他，飞熊虽然有翅膀，可它们更多的生活在地上，啃食各种植物，尤其是竹子的嫩叶和根茎，只有在遇到危险时，才会起飞。
临近中午的时候，他们终于爬过一道山梁，来到了一处两山之间的竹林下休息。姬氏兄弟用弓箭猎到了一只小鹿，他们兴高采烈的割下鹿的两条后腿做午饭。趁着蚂蚁施展他的得意功夫烧烤鹿腿的时候，姬步云和两兄弟去竹林间采摘野果，用来佐餐。竹林间各种野果很多，他们主要采摘一种指甲大小、圆圆的红色浆果，这种浆果传说来自昊天夫人西王母的御苑，因此叫西娘果。它的的秧攀附于竹子上，吃起来甜中带酸，用来佐餐再合适不过。西娘果不是很多，他们三个分散开，在竹林间慢慢搜寻。姬步云发现了很大一丛西娘果秧，上面结满了红红的果实，这些果秧攀附于一棵胳臂粗细的竹子，他在采摘过程中偶然抬头，发现这棵竹子与众不同。别的竹子都是绿色的，这棵竹子却是紫色的，上面不规则的布满了金色花纹，就连竹叶都是紫色的，上面也布满了金色花纹，阳光透过竹林间隙洒在上面，流动着柔和的光芒。姬步云大感惊讶，赶紧呼喊蚂蚁和姬氏兄弟。
姬氏兄弟很快赶了过来，他们对这棵竹子也感到很奇怪，三个人在附近转了转，发现只有这棵竹子如此，别的都很正常。这时蚂蚁慢吞吞的走了过来，看见这棵竹子后他大为惊讶，说这是世间罕见的紫金竹。三个年轻人赶紧要他解释何为紫金竹，他这次没有卖关子，告诉他们说，飞鸟之王凤凰是一种通灵的神鸟，非梧桐不栖、非竹实不食、非山泉不饮。但是凤凰也不是任何竹子的果实都吃的，它们只吃一种竹子，就是这种紫金竹的果实。这种竹子生长在山河灵气汇聚的地方，几千年才会开花结实，它的果实人吃了可以强身健体、延年益寿，如果受了外伤，把竹实嚼烂后敷在伤口上，可以立刻止血生肌。最神奇的是这种紫金竹水火不侵、金石难断，只有天下至坚的美玉才可以割断它，用它制作的兵器、弓箭，可以杀伤世间所有的妖邪。姬步云觉得蚂蚁说的过于玄幻，有些不大相信，就抽出腰间的短刀向竹子砍去，竹子果然丝毫未损，这才知道他说的竟然是真的。
蚂蚁又示意姬氏兄弟上去试试，两兄弟显然也不相信刀剑竟然无法砍断竹子，他们拔出腰间长剑，一前一后交替向竹身上砍去，乒乒乓乓连砍了十几剑，竹身上却连一点划痕都没有留下。蚂蚁得意的笑笑，转身回去继续烧烤鹿腿，留下他们三个在竹子下面面相觑。
竹子很高，顺着竹身向上望去，竹梢处隐约可见穗状的果实，目测就知道人绝对爬不上去。想起蚂蚁刚才说到的这种竹子和果实的妙处，姬步云心痒难当，盘算着无论如何也要把它弄倒。两兄弟扶着竹身摇了摇，尝试着把它从地下拔出来或是弄弯，姬步云帮着他们一起努力。三人尝试了几种姿势，用尽全身力气，竹子却丝毫未动。这时，姬步云想起胸前的玉佩，就把它摘了下来，由于害怕损坏玉佩，他不敢用力，拿着它在竹根处轻轻划了一下，竹根应声而裂。
三人大喜，欢呼几声后，两兄弟扶着竹身，姬步云用玉佩在竹根轻轻划了一圈，这棵不畏刀剑的竹子居然就此倒了下来。来不及修枝剪叶，他们三个扛着整棵紫金竹回到了蚂蚁身边。
蚂蚁显然料到三人一定可以砍倒这棵竹子，看见他们扛着竹子回来，并无任何表示，只是催促他们先吃饭。饭后，他指挥姬步云他们从竹梢处开始，先用玉佩把竹穗切下来。一人多高的竹穗看着很大，上面的果实却稀稀落落，总共只有几十颗桑葚大小的竹实。四人一人分吃了一个，没有什么味道，身体也没有什么反映，并无想象中的神奇功效，这令姬步云大为失望。蚂蚁给他们每人分了五颗竹实，剩下的笼成一包栓在腰间，说回去送给姬步云的舅舅。姬步云心想，鸟食而已，老家伙你爱送谁送谁。
蚂蚁接着指挥他们修枝剪叶后把竹干断成两丈左右一截，一共断了三截，剩下不到一丈长的竹梢，姬步云觉得扔掉可惜，就把前面削去一个截面，做成了一支可砍可刺的竹矛。紫金竹果然大不寻常，一根竹矛握在手中，感觉和木质的重量差不多，随手一挥，一棵儿臂粗细的竹子应声而倒，当真是削竹如泥。姬步云喜不自胜，拿着它到处戳来砍去，戳到石头上，居然发出金石之声。姬氏兄弟更是向他借了玉佩，把修剪下来的大小竹枝都削成竹箭，背在身后。
依蚂蚁的意思，虽然没有猎到飞熊，但是收获了紫金竹，绝对不虚此行了，应该直接收兵回去。可姬步云连飞熊的影子都没有见到，自然很不甘心，就和他商量能不能再转上半天，明天再回去。蚂蚁指了指他们截下的三段竹子，姬步云马上明白了他的意思，这些珍贵的竹子很重，带着它们在山里走路都很困难，更别说打猎了。姬氏兄弟自告奋勇说他们可以先把竹子送回木屋，然后连夜赶路，明天早上就可以回来，只要蚂蚁和姬步云不离开这一带，他们一定可以找到两人。姬步云觉得这个办法不错，蚂蚁勉强同意了，兄弟俩马上就扛起竹子出发了。
通过这一天多的相处，姬步云对这兄弟俩的印象非常不错，他们做事干净利落，话不多，却很会察言观色，很多事根本不用你说就会帮你做好。
两兄弟走后，蚂蚁带着姬步云在竹林边缘搜寻。他让他重点观察竹根部是否有新鲜的啃食痕迹，飞熊喜欢啃食竹根，坚硬的竹根一般动物根本咬不动，如果有啃食痕迹，他们就可以循迹找到它。竹林很大，两人整整搜寻了一下午，才堪堪搜寻完，结果没有发现任何飞熊的痕迹。其间看见了大大小小十几头鹿在竹林间悠闲的觅食，看见两人只是警惕的保持距离，却没有逃跑，姬步云目测了两次，标枪肯定够不到，弓箭应该可以，他对它们没有兴趣，不值得浪费时间。他们还发现了几个梅花形的足印，蚂蚁说那是老虎留下的，足印很清晰，应该刚经过不久。姬步云很是兴奋了一阵，猎不到飞熊猎个老虎也不错，不过除了这几个足印，两人连根虎毛也没看到。
太阳快落山的时候，两人回到中午发现紫金竹的地方，准备在那里过夜，同时等待姬氏兄弟。意外的发现那里好多竹子的根部被啃食的一片狼藉，有几棵甚至被连根掘起，歪歪斜斜的倚在别的竹子上。姬步云和蚂蚁目瞪口呆、哭笑不得，两人满世界的找飞熊，它却和他们捉迷藏，安然的在他们刚离开的地方大嚼了一下午。蚂蚁仔细观察了飞熊留下的痕迹，说它应该是向着他们前方的那座山梁去了，不会走的太远，现在天黑了，不好追踪，要是不小心惊动了它，它起飞后就很难再找到它，不如明天早上去，沿着它的足迹一定可以找到它，到时候它起飞也可以用标枪或弓箭捕猎它。